Aunque existen pruebas que apoyan los beneficios de los corticoides en pacientes afectados por COVID-19 grave, la información relacionada con sus posibles beneficios o daños en algunos subgrupos de pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI) es escasa.
Antoni Torres, líder del grupo IDIBAPS Investigación aplicada en infecciones respiratorias y enfermo crítico y neumólogo del Clínic, y su equipo han hallado que los corticosteroides son efectivos para mejorar la supervivencia de los pacientes. Sin embargo, deben administrarse en función de la edad, la gravedad, la inflamación basal y la ventilación mecánica invasiva. Asimismo, el uso precoz de esteroides, a los 7 días o menos desde el inicio de los síntomas, puede resultar perjudicial para los pacientes.
Estos resultados, enmarcados dentro del proyecto CIBERES-UCI-COVID liderado también por Torres, se basan en el análisis, entre febrero de 2020 y octubre de 2021, de 4.226 pacientes ingresados en 55 UCI españolas, la mayoría de los cuales (85%) fue tratado con corticosteroides sistémicos durante la hospitalización. Los investigadores estudiaron de manera específica la mortalidad pasados 90 días, y el impacto de la edad de los pacientes, la gravedad del cuadro clínico, el daño orgánico existente y la utilización de ventilación mecánica como herramienta de soporte respiratorio en la evolución de la enfermedad. También analizaron las dosis administradas de corticoides, así como el día de inicio y la duración del tratamiento. Anna Motos, del Hospital Clinic de Barcelona, y Ferrán Barbé, del Hospital Arnau de Vilanova de Lleida, coordinaron la investigación junto con Torres.
De acuerdo con los resultados, los corticoides fueron, de manera global, efectivos para reducir la mortalidad a 90 días y la mortalidad intrahospitalaria. Los investigadores también hallaron que el nivel de eficacia del uso de los esteroides variaba en función de los factores estudiados, hecho que sugiere la necesidad de personalizar el uso de este tipo de fármacos. En concreto, los corticoides fueron especialmente útiles en tres tipos de pacientes: los mayores de 60 años, quienes presentaban una mayor gravedad de la COVID-19 tras su ingreso, y quienes necesitaron ventilación mecánica en la UCI. Por el contrario, el empleo de estos medicamentos de manera precoz se asoció a un mayor riesgo de mortalidad a los 90 días, mientras que su utilización prolongada, 10 días o más, redujo esta mortalidad.
Los autores del trabajo no hallaron ningún efecto en relación con la dosis, e indican que los corticosteroides se asocian significativamente con un mayor riesgo de neumonía bacteriana nosocomial e hiperglucemia. La revista Intensive Care Medicine publica el estudio, al que dedica un editorial, que profundiza en las posibilidades de la medicina de precisión en la terapia con corticosteroides en pacientes diagnosticados de COVID-19.
Artículo de referencia
Torres A, Motos A, Cillóniz C, Ceccato A, Fernández-Barat L, Gabarrús A, Bermejo-Martin J, Ferrer R, Riera J, Pérez-Arnal R, García-Gasulla D, Peñuelas O, Lorente JÁ, de Gonzalo-Calvo D, Almansa R, Menéndez R, Palomeque A, Villar RA, Añón JM, Balan Mariño A, Barberà C, Barberán J, Blandino Ortiz A, Boado MV, Bustamante-Munguira E, Caballero J, Cantón-Bulnes ML, Carbajales Pérez C, Carbonell N, Catalán-González M, de Frutos R, Franco N, Galbán C, Gumucio-Sanguino VD, de la Torre MDC, Díaz E, Estella Á, Gallego E, García Garmendia JL, Gómez JM, Huerta A, García RNJ, Loza-Vázquez A, Marin-Corral J, Martin Delgado MC, Martínez de la Gándara A, Martínez Varela I, López Messa J, Albaiceta GM, Nieto M, Novo MA, Peñasco Y, Pérez-García F, Pozo-Laderas JC, Ricart P, Sagredo V, Sánchez-Miralles A, Sancho Chinesta S, Serra-Fortuny M, Socias L, Solé-Violan J, Suarez-Sipmann F, Tamayo Lomas L, Trenado J, Úbeda A, Valdivia LJ, Vidal P, Barbé F; CIBERESUCICOVID Project Investigators. Major candidate variables to guide personalised treatment with steroids in critically ill patients with COVID-19: CIBERESUCICOVID study. Intensive Care Med. 2022 Jun 21:1–15. doi: 10.1007/s00134-022-06726-w.
