Broncoprovocación con metacolina

Durante la prueba, el paciente inhala dosis progresivas de un medicamento bronconstrictor llamado metacolina, que puede provocar un leve estrechamiento de las vías respiratorias. Esta reacción es más pronunciada en personas con hiperreactividad bronquial, una característica típica del asma. 

Para medir este efecto, se utiliza una técnica llamada espirometría, que evalúa la capacidad pulmonar antes y después de inhalar la metacolina. 

El parámetro principal que se analiza es el FEV1 (Volumen Espiratorio Forzado en el primer segundo), que corresponde al volumen de aire que una persona es capaz de expulsar durante el primer segundo de una espiración forzada máxima.  

Una reducción del FEV1 durante la prueba indica que los bronquios se están estrechando como respuesta a la metacolina, lo que sugiere la presencia de hiperreactividad bronquial. 

1. Espirometría inicial. Se mide la función pulmonar en reposo para obtener los valores de referencia. 

2. Inhalación progresiva de metacolina. Se administran dosis crecientes del fármaco, hasta alcanzar una concentración máxima deseada, realizando espirometrías entre cada una de estas dosis para comprobar si hay cambios. 

3. Valoración del resultado. Si el FEV1 disminuye en un 20% o más respecto al valor inicial, se interrumpe la prueba. Esto indica la presencia de hiperreactividad bronquial y se informará como una prueba positiva. Si el FEV1 no disminuye antes de alcanzar la dosis máxima se finalizará la prueba y se concluirá como negativa.  

4. Reversión del efecto. Al finalizar, se administra un broncodilatador (por ejemplo, salbutamol inhalado) para restablecer la función pulmonar habitual. 

Para que la prueba sea fiable, es fundamental no utilizar inhaladores ni ciertos medicamentos durante las horas o días previos, ya que podrían enmascarar la respuesta de los bronquios. El equipo médico proporcionará instrucciones claras y personalizadas para cada paciente. 

La prueba es llevada a cabo por personal sanitario con formación específica en técnicas de función pulmonar, como personal de enfermería, fisioterapeutas respiratorios o técnicos especializados. 

La interpretación de los resultados corresponde al especialista en neumología, quien integrará esta información con el resto de su historia clínica para establecer un diagnóstico o planificar el tratamiento más adecuado. 

Algunas personas experimentan una leve sensación de opresión en el pecho o algo de tos. Estas molestias suelen ser leves y temporales. En todo momento, el personal sanitario está presente para garantizar la seguridad y el bienestar del paciente.