¿A cuántas personas afecta la bronquiolitis del prematuro?

Hasta un 70% de todos los niños y niñas se contagian de bronquiolitis durante su primer año de vida, pero solo un 22% desarrolla síntomas. Entre estos, aproximadamente un 13% desarrollan una bronquiolitis aguda durante el primer año de vida.

En España se producen cada año alrededor de 100.000 episodios de bronquiolitis en niños menores de 2 años.

La mortalidad en general es baja, cuando la población a la que afecta son niños previamente sanos. La tasa de mortalidad global en niños hospitalizados por bronquiolitis por VRS es inferior al 2%. Entre un 2 y un 5% de los niños precisan ingreso por bronquiolitis aguda en el primer año de vida. Hasta un 20% de los pacientes pueden ingresar en UCI pediátrica.

La duración habitual de los síntomas es de 12 días (aunque algunos pacientes pueden seguir presentándolos a los 28 días) pero la dificultad respiratoria y la dificultad para la alimentación suele durar entre 6-7 días.

La bronquiolitis se suele presentar en epidemias durante el invierno y principios de la primavera, de forma parecida a la gripe estacional.