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¿Qué es el Glaucoma?
Tiempo de lectura: 3 min
El glaucoma es la segunda causa más común de ceguera y afecta a 60 millones de personas en el mundo, según la OMS, con previsión de superar los 100 millones en 2020, a causa del envejecimiento de la población. Es una enfermedad del nervio óptico producida, principalmente, por un aumento de la presión que supone la pérdida progresiva de la visión lateral. La enfermedad no da síntomas hasta que se pierde la visión, la cual es irreversible, aunque se puede evitar que avance si se detecta de manera precoz.
El Glaucoma en primera persona
Profesionales y pacientes te explican cómo se convive con la enfermedad
Un 50% de casos no están diagnosticados. Y el diagnóstico precoz es importante para empezar cuanto antes un tratamiento que, no olvidemos, va encaminado a preservar la visión que le quede al paciente.
Elena Milla
Oftalmóloga
Mi diagnosis fue relativamente fácil por una cuestión familiar, por antecedentes familiares. Mi madre lo tuvo durante muchos años, llegó a perder la vista y, entonces, fue una alarma familiar.
Josep
Paciente
El glaucoma es un grupo de enfermedades del ojo que dañan el nervio óptico y que provocan una disminución de la visión lateral de manera progresiva. El nervio óptico se encarga de transmitir la información visual del ojo al cerebro.
Aunque la visión perdida por el glaucoma no se puede recuperar, con un diagnóstico precoz, controles periódicos y tratamiento, se puede frenar y evitar que la pérdida visual continúe avanzando.
La presión intraocular
El ojo contiene un líquido en su interior (humor acuoso) que se renueva durante todo el día y que sale del ojo a través de un filtro (ángulo) que es como una red (malla trabecular). Este líquido, por estar dentro de una cavidad cerrada, genera una cierta presión. Para que el ojo funcione de manera correcta es necesario un cierto nivel de presión para poder mantener su forma, pero si la presión del ojo es demasiado alta (o más alta de la que un determinado ojo puede aguantar), esta tensión comprime el nervio óptico lo que daña las fibras.
Tipos de Glaucoma
Glaucoma primario de ángulo abierto. El filtro del ojo (ángulo) está abierto, pero no funciona bastante bien, por lo que el líquido del ojo (humor acuoso) no se evacua de manera correcta. Es el tipo más frecuente de glaucoma y se desarrolla de manera muy lenta y prácticamente sin síntomas.
Glaucoma de ángulo cerrado. El filtro del ojo está cerrado y el líquido del ojo (humor acuoso) no tiene suficiente espacio para salir de la parte delantera del ojo. Este tipo es mucho menos común y puede suceder de manera lenta (crónica) o bien rápida (aguda) con un aumento brusco y doloroso de la presión del ojo.
Glaucoma secundario. En este caso la enfermedad aparece como consecuencia de otra enfermedad ocular o traumatismo que termina por afectar al filtro del ojo. Esto puede ocurrir, por ejemplo, por una inflamación del ojo (uveítis), por un exceso de pigmento (glaucoma pigmentario) o de descamación dentro del ojo (pseudoexfoliació). O, incluso, por la aparición de nuevos vasos dentro del filtro que impiden su correcto funcionamiento (neovascular), entre otros.
Glaucoma congénito. Es un tipo muy infrecuente, pero que puede ser muy grave. Habitualmente está presente en el nacimiento o se desarrolla poco tiempo después del nacimiento. Está causado por una malformación de las estructuras del ojo.
¿A cuántas personas afecta el Glaucoma?
Según datos de la OMS, el glaucoma representa la segunda causa de ceguera en el mundo (un 12% de las personas ciegas lo son debido al glaucoma) y la primera causa de ceguera irreversible. Así, se calcula que hay unos 60 millones afectados y, debido al envejecimiento de la población, se estima que en el año 2040 estas cifras podrían aumentar hasta un 45% (111,8 millones).
En nuestro medio, el glaucoma está presente en el 2% de la población de más de 40 años. Estudios recientes estiman que en España hay alrededor de 1 millón de afectados, aunque, aproximadamente, la mitad no saben que tienen la enfermedad.
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Información documentada por:
Elena Fraga Pumar
Optometrista
Servicio de Oftalmología
Elena Milla Griñó
Oftalmóloga
Servicio de Oftalmología
Marta Pazos López
Oftalmóloga
Servicio de Oftalmología
Publicado: 19 de octubre del 2018
Actualizado: 19 de octubre del 2018
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