¿Qué es el Glaucoma?
El glaucoma es la segunda causa más común de ceguera y afecta a 80 millones de personas en el mundo, con previsión de superar los 180 millones en 2060, a causa del envejecimiento de la población y el aumento de la miopía. Es una enfermedad del nervio óptico producida, principalmente por un aumento de la presión, que supone la pérdida progresiva de la visión lateral. La enfermedad no da síntomas hasta que se pierde la visión. Esta es irreversible, aunque se puede evitar que avance si se detecta de manera precoz.
El Glaucoma en primera persona
Un 50% de casos no están diagnosticados. Y el diagnóstico precoz es importante para empezar cuanto antes un tratamiento que, no olvidemos, va encaminado a preservar la visión que le quede al paciente.
Mi diagnosis fue relativamente fácil por una cuestión familiar, por antecedentes familiares. Mi madre lo tuvo durante muchos años, llegó a perder la vista y, entonces, fue una alarma familiar.
El glaucoma es un grupo de enfermedades del ojo que dañan el nervio óptico y que provocan una disminución de la visión lateral de manera progresiva. El nervio óptico se encarga de transmitir la información visual desde el ojo hasta el cerebro.
Aunque la visión perdida por el glaucoma no se puede recuperar, con un diagnóstico precoz, controles periódicos y tratamiento, se puede frenar y evitar que la pérdida visual continúe avanzando.
La presión intraocular
El ojo contiene un líquido en su interior (humor acuoso) que se renueva durante todo el día y que sale del ojo a través de un filtro que es como una red (malla trabecular), a nivel del ángulo entre la córnea (capa transparente) y el iris. Este líquido, por estar dentro de una cavidad cerrada, genera una cierta presión. Para que el ojo funcione de manera correcta es necesario un cierto nivel de presión para poder mantener su forma, pero si la presión del ojo es demasiado alta (o más alta de la que un determinado ojo puede aguantar), esta tensión comprime el nervio óptico lo que daña las fibras.
Tipos de Glaucoma
Glaucoma primario de ángulo abierto. El filtro del ojo (ángulo) está abierto (no está ocupado por otras estructuras oculares), pero no funciona bien, por lo que el líquido del ojo (humor acuoso) no se evacua de manera correcta. Es el tipo más frecuente de glaucoma y se desarrolla de manera muy lenta y prácticamente sin síntomas.
Glaucoma de ángulo cerrado. El filtro del ojo está cerrado y el líquido del ojo (humor acuoso) no tiene suficiente espacio para salir de la parte delantera del ojo. Este tipo es mucho menos común y puede suceder de manera lenta (crónica) o bien rápida (aguda) con un aumento brusco y doloroso de la presión del ojo.
Glaucoma secundario. En este caso la enfermedad aparece como consecuencia de otra enfermedad ocular o traumatismo que termina por afectar al filtro del ojo. Esto puede ocurrir, por ejemplo, por una inflamación del ojo (uveítis), por un exceso de pigmento (glaucoma pigmentario) o de descamación dentro del ojo (pseudoexfoliación). O, incluso, por la aparición de nuevos vasos dentro del filtro que impiden su correcto funcionamiento (neovascular), entre otros.
Glaucoma de la infancia. Es un tipo muy infrecuente, pero que puede ser muy grave. Habitualmente está presente en el nacimiento (congénito) o se desarrolla poco tiempo después del nacimiento. Está causado por una malformación de las estructuras del ojo.
¿A cuántas personas afecta el Glaucoma?
El glaucoma representa la segunda causa de ceguera en el mundo (un 3,5% de todas las formas de ceguera) y la primera causa de ceguera irreversible. Se estima que hay 80 millones de personas con glaucoma y se prevé un aumento de hasta 180 millones de personas afectadas por glaucoma para el año 2060.
En España, el glaucoma está presente en el 2-3% de la población de más de 40 años. Estudios recientes estiman hay alrededor de 1,5 millones de personas con glaucoma, aunque la mitad no saben que tienen la enfermedad.
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Publicado: 19 de octubre del 2018
Actualizado: 19 de octubre del 2018
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