Crosstalk neuroimmunològic en infeccions i autoinmunitat cerebral (ImmuBRAIN)
Entendre el diàleg entre les neurones i la immunitat revela mecanismes que transformen el coneixement científic en pràctica clínica, el lloc on la ciència té el seu impacte més gran en les vides humanes
Recerca actual
Problema
Les encefalitis són malalties greus causades per patògens o per disregulació immunitària, amb recuperació sovint parcial o prolongada. En les formes autoimmunes, els anticossos neuronals provoquen disfunció sinàptica transitòria, però alguns pacients presenten seqüeles neurocognitives persistents. Això suggereix factors patogènics addicionals, i la interacció entre anticossos i immunitat innata podria ser un factor inexplorat. Alguns virus poden provocar encefalitis infeccioses que, en certs casos, desencadenen encefalitis autoimmunes post-infecció, però els mecanismes de protecció cerebral i d’autoimmunitat continuen sent desconeguts.
Aproximació
La nostra recerca estudia mecanismes patogènics i protectors en encefalitis autoimmunes i infeccioses, amb especial interès en la interacció anticossos–immunitat innata i el paper de virus i resposta immune de l’hoste. Combina mètodes innovadors d’inmunologia com el “Brain & Systems Antibodyomics” —perfilatge extensiu d’anticossos, funcions efectores Fc i glicosilació— amb eines computacionals i models experimentals in vitro i animals per identificar correlats de protecció, mecanismes patogènics inexplorats, compartimentalització d’anticossos al cervell i biomarcadors pronòstics.
Impacte
Els resultats aportaran comprensió de com anticossos i immunitat innata determinen la severitat i la recuperació neurològica i cognitiva, revelant mecanismes patogènics i protectors inexplorats. Aquesta nova perspectiva permetrà identificar biomarcadors pronòstics que prediuen l’outcome i obrir noves estratègies terapèutiques i vacunals per millorar la funcionalitat i la qualitat de vida dels pacients amb trastorns neurològics infecciosos i autoimmunes.