El cáncer de piel es el tumor más frecuente que existe. Sin embargo, todavía persiste la percepción de que solo afecta a las personas que se exponen mucho al sol. La doctora Susana Puig lo desmiente: la radiación solar es acumulativa, y cada exposición, por pequeña que sea, deja una huella en la piel.
Las quemaduras solares son la parte más visible de este daño, pero el mayor riesgo proviene de la exposición crónica al sol, que se acumula con los años y provoca fotoenvejecimiento: arrugas, manchas y una piel más frágil, que con el tiempo puede derivar en un tumor cutáneo.
Una quemadura solar en la infancia puede aumentar significativamente el riesgo de melanoma en la edad adulta. "Repetir quemaduras es como ir comprando números de lotería", advierte la Dra. Puig. Por ello, si se produce, es esencial dejar reposar la piel, evitar la exposición solar hasta la recuperación completa e hidratarla bien. En casos graves, con dolor intenso o ampollas, es necesaria una valoración médica para determinar si es necesario un tratamiento específico.
El factor genético y la importancia de la prevención
El melanoma es el cáncer de piel más agresivo, y también uno de los más frecuentes entre adultos jóvenes. Hasta un 60% de los casos son de origen genético, y puede aparecer incluso en personas de piel, ojos y cabello oscuro.
La mayoría de los melanomas se detectan en fases tempranas y pueden eliminarse mediante una intervención sencilla. La clave es examinar la piel con atención y reconocer los signos de alerta, como un lunar o una mancha que se diferencie del resto. Si presenta cambios en forma, color o tamaño, es fundamental consultar a un profesional de la salud.
Arnau Catllà, paciente de melanoma entrevistado en el pódcast Parlem de Salut, fue diagnosticado a los 17 años durante las revisiones rutinarias que se realizaba debido a que su madre también había padecido la enfermedad. Gracias a la detección temprana, hoy su riesgo de complicaciones es prácticamente nulo.
Desde entonces, Arnau ha convertido la protección solar en un hábito diario: programa una alarma en el móvil cada dos horas para recordar aplicarse la crema. Además, siempre busca la sombra y utiliza gorra, gafas de sol y ropa de manga larga. “El sol no me limita la vida, solo me recuerda aplicarme la crema”, comenta.
Un capítulo para escuchar atentamente
Para profundizar en cómo prevenir y detectar el cáncer de piel, el pódcast del Hospital Clínic Hablamos de salud dedica un episodio especialmente enriquecedor: "Hablamos de cáncer de piel", con la doctora Susana Puig y Arnau Catllà, paciente de melanoma. Una conversación científica y a la vez humana que recuerda que la piel tiene memoria y que cuidarla hoy es la mejor manera de prevenir el cáncer mañana.
INFORMACIÓN DOCUMENTADA POR:
Dra. Susana Puig, Directora del IDIBAPS, líder del grupo de investigación “Melanoma: Imagen, Genética e inmunología".
