«Nunca había visto mujeres que perdieran tanto pelo como yo»

Cuando empezó a notar las primeras zonas sin cabello, Irene no pensó que pudiera tratarse de una alopecia. "La palabra alopecia la asociaba a los hombres y a la vejez", recuerda Irene, paciente con alopecia areata.

Las primeras placas aparecieron hacia 2017. Eran pequeñas y localizadas y, gracias al tratamiento, consiguió recuperar el cabello. Sin embargo, después de la pandemia, la situación cambió.

Volvió al médico e inició nuevos tratamientos con corticoides e infiltraciones, que permitieron una nueva recuperación. Sin embargo, en 2022 sufrió una recaída mucho más agresiva. "En muy pocos días perdí todo el cabello", explica.

¿Qué es la alopecia?

La alopecia es un trastorno que provoca la pérdida de cabello o vello en diferentes zonas del cuerpo debido a una alteración del ciclo natural de crecimiento del folículo piloso. Puede afectar al cuero cabelludo, pero también a las cejas, las pestañas, la barba u otras partes del cuerpo.

Existen tipos de alopecia muy diferentes, con causas y evolución diversas. "Existen distintos tipos de tratamientos. Dependiendo del caso, nos permiten actuar frenando la caída o intentando recuperar el cabello, como en el caso de Irene". Dra. Andrea Combalia.

De forma general, las alopecias se clasifican en dos grandes grupos:

• Alopecias no cicatriciales: el folículo piloso permanece intacto, por lo que el cabello puede volver a crecer. Es el caso de la alopecia areata, la alopecia androgénica (femenina y masculina), el efluvio anágeno asociado a la quimioterapia y el efluvio telógeno.
• Alopecias cicatriciales: la inflamación destruye de forma irreversible el folículo piloso, impidiendo que el cabello vuelva a crecer, como ocurre en la alopecia frontal fibrosante.

Cada alopecia necesita un diagnóstico específico

La pérdida de cabello puede tener causas muy diferentes: genéticas, hormonales, inmunológicas, inflamatorias, metabólicas o relacionadas con determinados medicamentos.

Por este motivo, es importante que cada caso sea valorado de manera individualizada. El diagnóstico incluye una exploración del cuero cabelludo y, cuando es necesario, pruebas complementarias que permiten identificar el tipo de alopecia y establecer el tratamiento más adecuado.

En las formas autoinmunes, como la alopecia areata, actualmente existen nuevas opciones terapéuticas que han ampliado de forma significativa las posibilidades de tratamiento.

Más allá de una cuestión estética

Aunque a menudo se percibe como un problema estético, la alopecia puede tener un impacto importante en el bienestar emocional y la calidad de vida.

La pérdida de cabello puede afectar a la autoestima, a la forma en que una persona se relaciona con los demás y a la percepción que tiene de su propia imagen. En el caso de las mujeres, este impacto suele ser especialmente intenso porque socialmente la pérdida de cabello sigue siendo poco visible y está rodeada de estigma.

Convivir con la alopecia

La alopecia es una enfermedad que a menudo evoluciona en forma de brotes y recaídas. Algunas personas recuperan el cabello de manera espontánea o con tratamiento, mientras que en otras la pérdida puede progresar hasta afectar a todo el cuero cabelludo o a otras zonas del cuerpo.

Hoy, la paciente comparte su experiencia para dar visibilidad a una realidad que muchas mujeres todavía viven en silencio.

Su testimonio recuerda la importancia de consultar ante una pérdida de cabello persistente o repentina. Un diagnóstico precoz permite identificar la causa de la alopecia e iniciar el tratamiento más adecuado, además de ofrecer apoyo frente al impacto emocional que esta enfermedad puede conllevar.

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