- Candidiasi vs. balanitis
En dones, la infecció per Candida se la coneix com a candidiasi vulvovaginal mentre que, en homes, sol derivar a una inflamació del gland (cap del penis) coneguda com balanitis. No obstant això, la infecció per Candida no és l'única causa infecciosa de la balanitis, sinó que altres fongs, bacteris i virus també poden originar-la. A més de per motius infecciosos, també es pot desenvolupar balanitis per causes no infeccioses, com a agents irritants o cops.
- Factors de risc
La candidiasi genital és una infecció causada per un creixement anormal de la població de Candida. La Candida és un fong que pot estar present de manera normal a la microbiota genital tant en dones com en homes sans. Normalment, el sistema immunitari i altres microorganismes de la mateixa microbiota genital mantenen la població de Candida estable, però certes condicions afavoreixen el seu sobrecreixement i, en conseqüència, una candidiasi. Els principals factors de risc per al seu desenvolupament són totes aquelles situacions en les quals es danya el sistema immunitari o la microbiota – com a ús d'antibiòtics, certes malalties, mals hàbits d'higiene i alimentació, etc. –. Tot i això, existeixen algunes condicions que no es donen en tots dos sexes i que propicien el desenvolupament de la infecció com la gestació, en dones, i el tenir prepuci, en homes.
- Incidència de la malaltia
La candidiasi genital sol ser més propensa a desenvolupar-se en dones. Aproximadament, el 75% de les dones desenvoluparan candidiasis vulvovaginal almenys una vegada a la seva vida. Prop del 50%, tindran diversos episodis i, entre un 4-10%, tindrà una candidiasi recurrent, considerant recurrent quan es presenten 4 o més episodis a l'any.
D'altra banda, encara que és menys conegut, la candidiasi és molt comuna també en homes, essent una de les infeccions de penis més freqüents. Els episodis recurrents de balanitis poden ser un signe de diabetis oculta. Als homes amb episodis recurrents se'ls recomana sotmetre's a una prova de glucosa en sang per a detectar la diabetis i acudir a l'uròleg per a una avaluació.
- Transmissió de la malaltia
La candidiasi vulvovaginal i la balanitis no es consideren infeccions de transmissió sexual, ja que la malaltia en si no es transfereix a l'altra persona, sinó únicament els organismes que la causen. Tot i així, practicar relacions sexuals de risc – no utilitzar anticonceptius de barrera, compartir joguines sexuals sense esterilitzar, etc. – pot incrementar les probabilitats de desenvolupar la malaltia. Sobretot si la microbiota genital o el sistema immunitari estan afectats.
La transmissió i infecció pot ser que es produeixi també en altres zones del cos. Una de les més comunes és la boca i la gola. La infecció d'altres zones per autocontagi és més probable en homes que en dones, per l'accés a la zona infectada.
Informació documentada per: Dra. Veronica Rico, metgessa del Servei de Malalties infeccioses i del Servei d' Hospitalizació a domicili, i membre del grup d' Investigació d' infecció nosocomial de l'IDIBAPS.
