La doctora Fabregat explica que la migraña es mucho más que dolor: es una enfermedad que implica una disfunción de varias estructuras en distintos niveles del cerebro, capaces de causar múltiples síntomas antes, durante y después de cada crisis.
Además del dolor de cabeza, puede haber fotofobia, fonofobia, náuseas, fatiga, problemas de concentración, cambios de humor, alteraciones en el apetito o antojos. En algunas personas, la migraña empieza con una fase de aura, con alteraciones visuales, sensitivas, del lenguaje, y más raramente, motoras.
Uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso
Aproximadamente la mitad de los adultos ha sufrido cefalea en el último año. Es la sexta enfermedad más prevalente y la que causa más incapacidad en personas de entre 18 y 50 años, medida en días de vida saludable perdidos.
El término "cefalea" engloba más de 150 tipos diferentes de dolores de cabeza. Las cefaleas primarias, como la migraña o la tensional, son enfermedades en sí mismas; las secundarias son consecuencia de otros problemas, como infecciones, alteraciones metabólicas u otras enfermedades que, en un porcentaje bajo pero existente, pueden ser graves.
Identificar a los desencadenantes para adaptar el tratamiento
A pesar de ser tan frecuente, todavía hay quien cree que "el dolor de cabeza es psicológico". Pero la ciencia lo desmiente: es un trastorno neurológico real, con una base fisiopatológica y tratamientos concretos.
El primer paso para controlarlo es identificar los factores desencadenantes, que pueden ir desde la falta de sueño o el estrés hasta el ayuno, ciertos alimentos o incluso el exceso de pantallas. Adoptar hábitos de vida saludables, mantener una rutina de sueño regular, seguir una alimentación equilibrada, hacer ejercicio e hidratarse bien, puede ayudar a reducir notablemente la frecuencia de los episodios.
Cuando el dolor aparece, no se debe recurrir a la automedicación. El personal sanitario es quien puede establecer un tratamiento personalizado, que a menudo combina medicación con técnicas complementarias como el control del estrés o la fisioterapia.
Avances y nuevos tratamientos
En los últimos años se han desarrollado opciones innovadoras que permiten controlar mejor el dolor y mejorar la calidad de vida. Destacan los tratamientos con toxina botulínica y los fármacos que actúan sobre una proteína implicada en el dolor (CGRP). En algunos casos, también se pueden hacer bloqueos anestésicos, es decir, pequeñas infiltraciones con anestésico en los nervios que rodean la cabeza (nervios pericraneales) para aliviar el dolor localmente.
Estas opciones se ofrecen en unidades especializadas de cefalea, donde cada paciente recibe una valoración individual y un seguimiento personalizado.
Un capítulo para entender la enfermedad desde dentro
Para profundizar en qué es realmente la cefalea, cómo impacta en la vida cotidiana y qué mitos hay que romper, el videopodcast "Hablemos de salud" dedica un episodio especialmente interesante: "Hablemos del dolor de cabeza", con la doctora Neus Fabregat, del Servicio de Neurología del Clínic, y Patricia Ripoll, paciente de migraña.
INFORMACIÓN DOCUMENTADA POR:
Dra. Neus Fabregat, Servicio de Neurología del Hospital Clínic Barcelona.
