¿Qué es la Parálisis Supranuclear Progresiva (PSP)?

La parálisis supranuclear progresiva (PSP) es una enfermedad del cerebro que afecta principalmente al movimiento, el equilibrio y la mirada, y que, a largo plazo, también puede afectar al pensamiento y al comportamiento. También se conoce como síndrome de Steele–Richardson–Olszewski.

Forma parte del grupo de los parkinsonismos atípicos, ya que comparte algunos síntomas y características biológicas con la enfermedad de Parkinson y con el Alzheimer. Aunque es menos frecuente que estas enfermedades, su prevalencia y gravedad son comparables a las de la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).

Las zonas del cerebro que se ven especialmente afectadas en la PSP son el tronco del encéfalo, el cerebelo, la corteza cerebral y los ganglios basales. Estas áreas son fundamentales para el control del movimiento, el equilibrio, la mirada y otras funciones importantes.

En esta enfermedad, las neuronas de estas regiones no funcionan correctamente. Por un lado, producen menos neurotransmisores, que son las sustancias químicas que permiten la comunicación entre las neuronas. Por otro lado, también disminuye el número de receptores, que actúan como pequeñas “puertas” situadas en la superficie de las neuronas y que reciben estos mensajes químicos, permitiendo que la señal continúe transmitiéndose.

Cuando hay menos neurotransmisores o receptores, la comunicación entre las neuronas no se realiza de forma adecuada. Esto provoca que el impulso nervioso no se transmita correctamente y explica muchos de los síntomas de la enfermedad.

Estas pruebas no confirman la PSP por sí solas, pero ayudan a reforzar el diagnóstico y a evitar confusiones con otras enfermedades.