¿Qué es la Parálisis Supranuclear Progresiva (PSP)?

La parálisis supranuclear progresiva (PSP) es una enfermedad del cerebro que afecta principalmente al movimiento, el equilibrio y la mirada, y que, a largo plazo, también puede afectar al pensamiento y al comportamiento. También se conoce como síndrome de Steele–Richardson–Olszewski.

Forma parte del grupo de los parkinsonismos atípicos, ya que comparte algunos síntomas y características biológicas con la enfermedad de Parkinson y con el Alzheimer. Aunque es menos frecuente que estas enfermedades, su prevalencia y gravedad son comparables a las de la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).

Las zonas del cerebro que se ven especialmente afectadas en la PSP son el tronco del encéfalo, el cerebelo, la corteza cerebral y los ganglios basales. Estas áreas son fundamentales para el control del movimiento, el equilibrio, la mirada y otras funciones importantes.

En esta enfermedad se produce una degeneración progresiva de las neuronas. Con el paso del tiempo, estas células dejan de funcionar correctamente y pueden llegar a morir.
Actualmente, se sabe que este proceso está relacionado con una alteración de una proteína llamada tau, que se encuentra de manera natural en las neuronas y en las células que las apoyan. En la PSP, esta proteína se acumula de manera anómala dentro de las células, formando agregados.

Esta acumulación puede interferir con el funcionamiento normal de la célula y contribuir al deterioro y la muerte de las neuronas. La pérdida progresiva de estas células es lo que explica la aparición y evolución de los síntomas de la enfermedad.

Estas pruebas no confirman la PSP por sí solas, pero ayudan a reforzar el diagnóstico y a evitar confusiones con otras enfermedades.