Les ERC Synergy Grants són alguns dels ajuts més prestigiosos i competitius de l’European Research Council (ERC) amb una taxa d’èxit que actualment se situa al voltant del 5% destinats a impulsar projectes de recerca d’excel·lència molt ambiciosos que no es podrien dur a terme amb un únic equip investigador, per això van dirigits a establir sinergies entre diversos grups de recerca amb trajectòries científiques competitives i complementàries. Aquestes ajudes financen projectes innovadors i transformadors amb potencial per generar avenços significatius en les fronteres del coneixement.
El grup de Martin-Subero, en estreta col·laboració amb Trevor Graham (Institute of Cancer Research, Londres), Martina Seiffert (German Cancer Research Centre, Heildelberg) i Alison Simmons (University of Oxford) coordinarà la investigació del càncer en el context de l'envelliment els pròxims 6 anys. L'estudi se centrarà en dos càncers estretament lligats a l'edat, la leucèmia limfàtica crònica i el càncer colorectal, amb l'objectiu de comprendre com evolucionen no només les cèl·lules tumorals, sinó també els components immunitaris i estromals que conformen el microambient.
A través de l'anàlisi de mostres humanes obtingudes al llarg de diferents etapes de la vida i de la malaltia, el projecte vol estudiar l’evolució de diversos tipus cel·lulars associats a l’envelliment que puguin afavorir el desenvolupament tumoral i que puguin representar noves oportunitats per a la prevenció.
Un element central del projecte EDEN és el desenvolupament i l'aplicació d'EVOFLUx, una tecnologia innovadora basada en les fluctuacions en la metilació de l’ADN que permet reconstruir l’evolució i la història dels teixits sense necessitat de recórrer a marcadors genètics. La combinació d'aquesta metodologia amb anàlisi de cèl·lula única i tecnologies espacials permetrà estudiar, amb una resolució sense precedents, la dinàmica de cèl·lules epitelials, immunitàries i estromals en teixits normals i tumorals. Els resultats ajudaran a aclarir quan i com s'estableix el microambient tumoral i si determinats canvis associats a l'envelliment precedeixen el desenvolupament del càncer.
En conjunt, EDEN aspira a generar un marc conceptual per entendre el càncer com un procés evolutiu que es desenvolupa durant dècades i a establir les bases per a futures estratègies de prevenció primerenca que permetin actuar abans que la malaltia es manifesti clínicament.
EDEN serà el quart projecte de l’IDIBAPS finançat per les ERC Synergy Grant. Anteriorment, també van rebre aquestes ajudes el projecte DRIMMS, coordinat per l’Albert Pol, cap del grup de recerca Transport de lípids i malaltia; el projecte NEMESIS, on hi participa Mavi Sanchez-Vives, cap del grup de recerca Neurociència de sistemes; i, el projecte BCLLatlas, on hi han participat Elias Campo, cap del grup Patologia molecular en neoplàsies limfoides, i Iñaki Martín-Subero. Amb EDEN, Martín-Subero es converteix en el primer investigador de l’IDIBAPS que obté dues ERC Synergy Grants.
Funded by the European Union (GA: 101307920). Views and opinions expressed are however those of the author(s) only and do not necessarily reflect those of the European Union. Neither the European Union can be held responsible for them.
