Aquesta és una iniciativa pionera que busca capacitar la comunitat científica local en l’ús d’eines computacionals accessibles per a l’abordatge de reptes neurològics i neuropsiquiàtrics de la regió. Amb això es vol contribuir a potenciar la recerca biomèdica en una de les regions més afectades per crisis humanitàries del país, aprofitant l’impuls del nou centre BioRTC liderat per Mahmoud Maina que està rebent una forta inversió tan local com internacional. El projecte està co-liderat amb la Universitat de Sussex al Regne Unit.
El curs, celebrat del 7 al 18 de juliol, va rebre més de 300 sol·licituds per a només 30 places, principalment de Nigèria però també d’altres països africans. Els i les participants, estudiants de màster, doctorat i professorat jove, van seguir sessions teòriques i pràctiques, i van desenvolupar petits projectes de recerca que van presentar l’últim dia.
“Tot plegat va ser una experiència formidable. Els estudiants van estar molt entregats i van valorar molt positivament el curs, especialment la part de recerca aplicada. Han estat molt participatius i tenen una gran capacitat comunicativa”, explica Albert Compte, cap del grup de recerca de l’IDIBAPS Neurobiologia teòrica dels circuits corticals i co-director del curs junt amb Miguel Maravall de la universitat de Sussex.
A més de les activitats acadèmiques, el programa va incloure trobades culturals i protocolàries amb institucions locals, que van enriquir l’experiència de participants i investigadors.
L’equip de l’IDIBAPS que va viatjar a Nigèria estava format per Albert Compte, Jaime de la Rocha, Melanie Tschiersch i Alexandre Mahrach. Michela Bertero, directora d’estratègia de l’institut, també hi va participar amb una sessió virtual sobre convocatòries de finançament.
El projecte compta amb el suport de la Fundació Simons (EUA) i del govern de l’estat de Yobe, i preveu tres edicions del curs fins al 2027. A més, es volen impulsar seminaris conjunts Europa-Àfrica, tutories remotes i beques per a estades de recerca a Barcelona i Brighton. Aquesta última iniciativa ja està en marxa a través d’un projecte titulat “Potenciació de la recerca computacional en biomedicina al nord-est de Nigèria: més enllà de l’acció humanitària”, finançat pel Campus Clínic Solidari, i que convidarà dos estudiants nigerians a fer una estada al nostre centre durant els propers mesos.
Amb aquesta iniciativa, l’IDIBAPS reafirma el seu compromís amb la cooperació internacional i la promoció de la recerca biomèdica en contextos vulnerables, contribuint a la construcció d’una comunitat científica africana forta i autònoma.
