Què és i què causa un refredat comú?
El refredat comú és una de les infeccions respiratòries més habituals, sobretot en els mesos freds. Està provocat per diversos tipus de virus que afecten principalment el nas, la gola i, en ocasions, els bronquis. Es transmet fàcilment quan una persona infectada tus, esternuda o manté un contacte proper amb altres persones, ja que les petites gotes que s’expulsen poden contenir el virus.
Els primers símptomes solen aparèixer de manera progressiva, amb congestió nasal, mal de coll, esternuts i, de vegades, tos lleu. En la majoria dels casos, la malaltia es resol al cap de pocs dies amb mesures de suport, com el repòs i una correcta hidratació.
L’al·lèrgia: una reacció del sistema immunitari
La rinitis al·lèrgica, també coneguda com a al·lèrgia estacional, provoca símptomes similars als del refredat comú. Tanmateix, a diferència d’aquest, no està causada per un virus, sinó per una reacció del sistema immunitari davant substàncies habitualment inofensives que el cos interpreta com a perjudicials, anomenades al·lergògens.
Els al·lergògens més freqüents són el pol·len, els àcars de la pols i les partícules de pell o de pèl que desprenen els animals domèstics, com gats o gossos. L’exposició a aquests elements pot desencadenar una resposta inflamatòria que provoca picor nasal, esternuts repetits, degoteig pel nas i, sovint, picor o inflor als ulls.
