Les LSECs són cèl·lules endotelials especialitzades amb un paper clau en el manteniment de l’homeòstasi hepàtica. Regulen l’intercanvi de substàncies, la immunitat i el bon funcionament dels sinusoides hepàtics, petits canals per on circula sang dins de l’òrgan. Quan la seva funció es veu compromesa pot donar lloc a una cadena de processos que afavoreixen el desenvolupament i la progressió de diverses malalties hepàtiques.
La revisió actual, liderada per Jordi Gracia-Sancho, cap del grup de recerca de l’IDIBAPS, i Anabel Fernández-Iglesias, investigadora del mateix grup, ambdós investigadors del CIBEREHD, analitza de manera detallada com aquesta disfunció es produeix en contextos tan diversos com la malaltia hepàtica metabòlica, la malaltia per l’abús d’alcohol, les malalties colestàtiques, la cirrosi, el càncer de fetge o les lesions hepàtiques agudes. Segons l’equip investigador, la pèrdua de la funció normal de les LSECs és un mecanisme comú i primerenc en moltes d’aquestes patologies. Quan això passa, les cèl·lules deixen de ser permeables, s’activen processos inflamatoris i es generen factors que afavoreixen la fibrosi i l’augment de la pressió dins del fetge.
La revisió també apunta a noves estratègies terapèutiques que busquen preservar o restaurar la funció de les LSECs, incloent-hi molècules dirigides a vies de senyalització concretes i sistemes de nanoteràpia per administrar fàrmacs de manera més precisa.
Tot i els grans avenços en eines com el single-cell sequencing, els organoides o els sistemes liver-on-chip, encara hi ha moltes incògnites sobre la biologia d’aquestes cèl·lules en situacions de malaltia. Per això, els autors destaquen la necessitat de continuar aprofundint-hi per poder desenvolupar tractaments més específics i efectius.
En conjunt, el treball reforça la idea que entendre millor les LSECs és clau per avançar cap a una medicina més personalitzada i per dissenyar tractaments que actuïn sobre els mecanismes inicials de la malaltia hepàtica.
