Una simulació és una representació de la realitat amb un fi concret que pot ser: entrenar habilitats individuals i grupals complexes, provar aparells i sistemes abans del seu ús real, millorar projectes a la fase de disseny i predir possibles resultats a partir de dades.
La simulació clínica és el mateix aplicat a l’assistència sanitària.
Serveix per entrenar habilitats clíniques tècniques i de factor humà tant a nivell individual com en equip, per posar a prova protocols i aparells mèdics de complexitat especial, per dissenyar dispositius mèdics i espais de treball, corregir els errors abans de començar a construir (estalviant temps, diners i problemes derivats d'un disseny inadequat), planificar tractaments i predir els resultats.
Tots ens hem vist en la situació de conèixer la teoria sobre una patologia o un nou aparell i haver-la de posar en pràctica sense experiència.
Dit d'una altra manera: sé què he de fer, però no ho he fet mai. Actualment, un dels ponts més sòlids per salvar aquesta bretxa és la Simulació Clínica, perquè permet practicar una vegada i una altra fins a assolir l'objectiu, ens permet fallar sense que hi hagi conseqüències.