La disfàgia orofaríngia és una alteració en la deglució (capacitat per empassar) que afecta la salut i qualitat de vida d’un gran nombre de persones en tot el món. Es calcula que aproximadament entre el 10% i el 30% dels majors de 65 anys presenten algun tipus de dificultat en la deglució. No obstant això, aquesta alteració es troba encara infradiagnosticada i infratractada. La figura de l’especialista en nutrició i en logopèdia juga un paper molt important per mantenir un òptim estat de salut i afavorir la qualitat de vida d’aquests pacients. Aquests tenen com a objectiu evitar la desnutrició i la deshidratació, reduir el risc d’infeccions respiratòries com la pneumònia per broncoaspiració, així com evitar estades hospitalàries prolongades i prevenir els reingressos freqüents.
Entre les causes més freqüents de la disfàgia s’inclouen els trastorns neurològics, com el Parkinson o l’Alzheimer, els accidents cerebrovasculars o els tumors de cap i coll. A més de les dificultats funcionals, aquesta alteració té també repercussions psicològiques i socials en aquests pacients, així com en els seus familiars. El menjar passa a ser una preocupació diària, i el rebuig a menjar en públic, així com la por davant d’ennuegaments freqüents, repercuteixen negativament en el benestar d’aquestes persones.
El logopeda té una funció crucial en l’avaluació clínica i en la rehabilitació
Dins de tots els professionals que tracten la disfàgia, el logopeda té un paper molt important en l’avaluació clínica de la deglució i en la seva posterior rehabilitació.
Aquesta avaluació inclou una revisió exhaustiva de l’historial mèdic del pacient, una exploració física, un examen de l’estat cognitiu i comunicatiu. També una avaluació de les funcions masticatòries, deglutòries i de la parla. A més, ajuden a identificar la necessitat d’aplicar proves instrumentals complementàries per reconèixer millor la gravetat i l’evolució de la disfàgia i ajudar a orientar el tractament.
Respecte a la rehabilitació de la deglució, el logopeda és el responsable d’ensenyar els pacients modificacions posturals, estratègies i maniobres deglutòries destinades a millorar la seguretat i l’eficàcia en la deglució.
El nutricionista té una funció crucial en el tractament
El nutricionista té també una funció crucial en el tractament de la disfàgia. Això es deu al fet que, amb freqüència, les persones amb dificultats per empassar poden no seguir una dieta equilibrada i completa, que comporta un problema important de deshidratació i desnutrició.
Dins de les seves funcions es troba l’avaluació del pacient a partir del qual es realitza un pla alimentari individualitzat amb una adaptació de les textures dels aliments i les begudes. Paral·lelament, també ensenyen el pacient, els familiars o els cuidadors sobre la preparació dels aliments. Ensenyen les tècniques culinàries, l’enriquiment de la dieta, el maneig d’espessants i ofereix recomanacions dietètiques per afavorir la palatabilitat dels aliments.
En aquells pacients amb risc de desnutrició, el nutricionista suplementa la dieta amb fórmules nutricionals adaptades en textura i realitza controls periòdics per supervisar l’evolució del pacient en l’àmbit nutricional.
A més de la figura del logopeda i el nutricionista, altres professionals de la salut com infermeria, auxiliars i medicina també són fonamentals per oferir al pacient una millor qualitat de vida. És per aquesta raó que el treball multidisciplinari és necessari per poder realitzar un abordatge integral de les persones amb dificultats en la deglució i millorar l’eficiència i la qualitat assistencial.
INFORMACIÓ DOCUMENTADA PER:
Ana Mª Pérez, nutricionista de l'hospital Clínic Barcelona.
Ada Cabero, logopeda de l'hospital Clínic Barcelona.
Mónica Egea, logopeda de l'hospital Clínic Barcelona.
