Factores de riesgo del Cáncer de Hígado

El carcinoma hepatocelular aparece fundamentalmente en pacientes con enfermedad hepática crónica. La medida más eficaz para prevenir la aparición de este tumor es evitar factores de riesgo que puedan dar lugar la enfermedad hepática.  

Este tipo de cáncer suele estar asociado a hábitos poco saludables, por lo que con frecuencia está muy estigmatizado. Este estigma puede generar sentimientos de culpa, silencio o negación por parte del paciente y su familia. En consecuencia, esto limita no solo la concienciación colectiva y la participación en programas de cribado, sino que también hace que las personas no acudan a las consultas de detección precoz del cáncer hepático.

Todas estas recomendaciones también son válidas para las personas que ya desarrollaron la enfermedad hepática o el cáncer hepático, ya que pueden contribuir a un mejor pronóstico.

Si la persona ha desarrollado una enfermedad hepática crónica, la estrategia preventiva más adecuada es evitar la progresión hacia a cirrosis. Para ello, es muy importante el tratamiento antiviral cuando esté indicado y el abandono de hábitos que se asocian a la progresión de la enfermedad hepática, como por ejemplo el consumo de alcohol, una dieta no saludable o el sedentarismo, que se asocian a obesidad.

Una vez que el paciente ha desarrollado una cirrosis hepática, el riesgo de tener un cáncer de hígado no desaparece a pesar de eliminar los factores de riesgo (curación de la infección por el virus de la hepatitis C, cese de consumo de alcohol, etc.), por lo que se deben seguir los controles habituales.  

El colangiocarcinoma comparte muchos de los factores de riesgo del carcinoma hepatocelular, pero a diferencia de éste, puede  presentarse incluso en personas jóvenes y sin factores de riesgo conocidos, lo que dificulta aún más su detección precoz.