Per què hi ha gent que es bronzeja i altra que no?
La melanina és el pigment que enfosqueix la pell en exposar-se al sol. Hi ha moltes diferències entre la melanina que produeix una persona i una altra, tant en la quantitat com en la qualitat.
A l´estiu fem més activitats a l´aire lliure i ens exposem molt més al sol. És per això que es recomana, especialment en aquesta època de l'any, utilitzar protector solar. Encara que es faci servir protector de forma correcta, la pell d'algunes persones es posa vermella amb la mínima exposició al sol, mentre que, en altres, s'aconsegueix un color bronzejat. Per què es dóna aquesta diferència? Ho explica la Dra. Susana Puig, cap de Servei de Dermatologia del Clínic Barcelona.
“Cadascú produïm una quantitat i una qualitat diferent de melanina.”
Cita de Dra. Susana Puig Dermatòloga
Això passa perquè “cadascú produïm una quantitat i una qualitat diferent de melanina. La melanina és el pigment que produeixen les nostres cèl·lules que es troben a la capa basal de la pell” explica la Dra. Puig. Aquestes cèl·lules que produeixen melanina s'anomenen melanòcits. Aquest pigment o melanina que generen es transfereix als queratinòcits, les cèl·lules que formen tota la capa superficial de la pell i que cada 21 dies es descama. “Aquesta melanina es posa per sobre dels nuclis dels queratinòcits com si fos un para-sol”, afegeix la Dra. Puig. En formar aquesta mena de capa protectora, el pigment de la melanina evita que els raigs del sol facin malbé les cèl·lules de la pell i causin cremades o malalties com el càncer de pell.
La diferència està en la qualitat
Totes les persones produeixen dos tipus fonamentals de melanina. La primera és l'eumelanina, que vol dir melanina bona, i l'altra melanina s'anomena feomelanina o melanina dolenta. La feomelanina és de color taronja o vermellosa. L'eumelanina, en canvi, és marró fosc o negre.
La proporció entre aquests dos tipus de pigment és el que marca la diferència en la capacitat de bronzejar-se de cada persona. Les persones que tinguin més quantitat de melanina bona, la seva pell s'enfosquirà més ràpidament en exposar-se al sol i estaran més protegits de les cremades.
“Les persones pèl-roges només tenen feomelanina, que no és fotoprotectora”
Cita de Dra. Susana Puig Dermatòloga
A Espanya, més o menys el 70-80% de la població produeix una proporció semblant d'eumelanina i feomelanina. Tot i que la Dra. Puig matisa “hi ha un 5% de la població que només produeix feomelanina. Et pots imaginar qui són? Doncs són els pèl-rojos”. Les persones pèl-roges només tenen feomelanina, no poden produir melanina bona. La feomelanina no és fotoprotectora i, a més, incrementa el que es coneix com a estrès oxidatiu a la cèl·lula. És a dir, el dany que es produeix a la cèl·lula per la radiació ultraviolada.
Per tant, el que determinarà si una persona es pot bronzejar o simplement es posa vermella és tant la quantitat de melanina que produeixen les cèl·lules de la pell, com la qualitat d'aquesta. És a dir, la proporció entre la melanina bona i la dolenta. Tot i així, en tots els casos, és important protegir-se evitant les hores de major intensitat del sol i usar protectors solars, així com samarretes i barrets. Tot i que una persona estigui bronzejada, continua sent vulnerable als danys que poden produir els raigs solars, especialment a llarg termini.
