¿Qué vacunas hay contra la COVID-19?

El papel de las vacunas frente a la COVID-19 es disminuir o evitar la gravedad de la enfermedad y reducir el riesgo de complicaciones y muerte, más que prevenir la mayoría de las infecciones por SARS-CoV-2.

Es importante que, aunque no exista una situación de alerta, la población continúe vacunándose para evitar o reducir significativamente la probabilidad de que las personas pertenecientes a grupos de riesgo desarrollen, al infectarse, una forma grave de COVID-19. El uso de vacunas seguras y eficaces frente a las variantes predominantes del virus SARS-CoV-2 y la duración de la respuesta inmunitaria (dado que hay una disminución progresiva de la inmunidad o waning) son aspectos clave para proteger mejor a las poblaciones de alto riesgo.

Es difícil determinar cuánto tiempo puede proteger una vacuna frente al SARS-CoV-2. Las dosis adicionales actualizadas (refuerzos) funcionan bien frente a diferentes variantes del SARS-CoV-2 y mejoran la inmunidad humoral, aunque de forma transitoria, así como la inmunidad celular.

Se utilizan diferentes métodos para el desarrollo de vacunas frente al SARS-CoV-2. Las vacunas de ARNm, desarrolladas por Pfizer-BioNTech y Moderna, son las más utilizadas en todo el mundo. Las vacunas basadas en proteínas (Novavax e HIPRA) constituyen una alternativa a las de ARNm.

Los datos recopilados y analizados muestran que las vacunas frente a la COVID-19 tienen un muy buen perfil de seguridad en todos los grupos de edad y que los beneficios de las vacunas aprobadas superan sus riesgos potenciales.

Los efectos secundarios tras recibir la vacuna frente a la COVID-19 varían de una persona a otra. La mayoría no experimenta ningún efecto adverso o presenta únicamente efectos leves y temporales, como dolor en el lugar de la inyección, fatiga, dolor de cabeza o dolor muscular (Tabla).

Efectos adversos de las diferentes vacunas frente a la COVID-19 autorizadas en la Unión Europea (datos de 2024).