Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), cada dia, més d'un milió de persones a tot el món contreu una infecció de transmissió sexual (ITS); més de 30 bacteris, virus i paràsits diferents es transmeten per contacte sexual, inclòs el coit vaginal, anal o bucal.
Cada dia, més d'un milió de persones a tot el món contreu una infecció de transmissió sexual
Algunes piquen, unes altres fan mal i moltes altres són silencioses. Les infeccions de transmissió sexual, un grup de malalties causades per bacteris, virus o paràsits que es transmeten d'una persona a una altra durant el contacte sexual, tenen nombroses maneres d'expressar-se en el cos i poden afectar els òrgans sexuals causant conseqüències greus si no es tracten adequadament. En els últims anys han augmentat de manera considerable el nombre de diagnòstics de ITS i suposen un problema de salut pública.
Aquestes infeccions es transmeten, principalment, en les relacions sexuals amb penetració (ja sigui vaginal o anal), però també per contacte sexual sense necessitat de penetració. Alguns exemples són el VIH, la sífilis, el papil·loma, la gonorrea o l'hepatitis, entre altres. En els últims anys, hi ha hagut un augment d'aquesta mena d'infeccions, sobretot, entre els més joves i en homes que practiquen sexe amb altres homes.
Totes les persones sexualment actives estan exposades, especialment, sense les mesures de prevenció adequades, a una possible infecció. El fet que algunes infeccions es transmetin per contacte pell/mucoses fa complicat tenir una relació sexual totalment segura que et protegeixi de totes les ITS. Algunes de les més comunes són:
Virus de Papil·loma Humà (VPH)
El virus del papil·loma humà (VPH), la ITS més freqüent a nivell mundial, és un grup de virus relacionats que poden infectar la pell i les membranes mucoses. Alguns tipus de VPH poden causar berrugues genitals i augmentar el risc de desenvolupar càncer, principalment de coll uterí en dones. Als Estats Units es calcula que més del 40% dels adults estan infectats per aquest virus, encara que la majoria de les infeccions passen desapercebudes i es resolen en uns mesos.
Herpes genital i oral
L'herpes genital i oral són infeccions que han augmentat de manera considerable en els últims anys. Sovint, no es diagnostica i no està registrada, per la qual cosa és difícil tenir dades reals. Als Estats Units es calcula que entre el 10 i el 20% de la població està infectada per herpes virus tipus 2 (el més freqüent entre les infeccions genitals). A Espanya, es calcula que existeixen 46,3 casos per cada 100.000 habitants segons estudis recents.
Gonorrea
Una altra infecció bacteriana comuna és la gonorrea, de la qual, en 2017, es van diagnosticar 89.239 casos d'infecció la Unió Europea. La taxa general va ser de 22,2 casos per cada 100.000 habitants i gairebé la meitat (47%) dels diagnòstics van ser en homes que tenen sexe amb homes. El nombre de casos ha augmentat en més d'un 30% en comparació amb 2013 en tots els grups de pacients.
Clamidia
També trobem la clamidia, la infecció de transmissió sexual més freqüent a Europa. En 2017, es van notificar 409.646 casos amb una taxa de 146 casos per cada 100 000 habitants. Aquesta infecció, sovint, no presenta cap símptoma, per la qual cosa el nombre de casos es considera que podria ser major. Dos terços (62%) de tots els casos de clamidia, es notifiquen en menors de 25 anys, principalment, dones.
Hepatitis
En el cas de les hepatitis, infecció viral del fetge, tant la B com la C poden afectar tant de manera aguda com crònica. A Espanya, la prevalença d'hepatitis B varia entre el 2% i el 8%, sent l'Hepatitis C una preocupació major, amb entre 130 i 150 milions de persones afectades a nivell mundial i un augment de la transmissió sexual. L'Hepatitis A, per la seva forma de transmissió (fecal-oral) i sense ser una ITS “clàssica”, cursa amb brots microepidèmics en la població d'homes que tenen sexe amb homes.
VIH-SIDA
Finalment, la Síndrome d'Immunodeficiència Adquirida (SIDA), la forma més greu de la infecció provocada pel virus de la immunodeficiència humana o VIH que ataca i afebleix al sistema immunitari. A mesura que el sistema immunitari s'afebleix, la persona està en risc de contreure infeccions i càncers que poden ser mortals. La majoria de les persones diagnosticades de VIH el 2017 eren homes (75%) i la proporció més alta de tots els nous diagnòstics (38%) es van atribuir a Homes que té Sexe amb Homes (HSH).
Les ITS són molt comunes i moltes persones que les tenen no tenen símptomes, fet que provoca que s'agreugin a causa de retards en els diagnòstics, a vegades també causats pel profund desconeixement sobre les ITS. Per això, és important mantenir relacions sexuals segures, realitzar-se una anàlisi i examen de ITS quan s'hagi tingut una pràctica sexual de risc i aprendre a reconèixer els indicis i símptomes d'una ITS perquè siguin revisats i rebre tractament de ser necessari.
