¿Qué es el Cáncer de Colon y Recto?

Desde un punto de vista anatómico se distinguen distintos segmentos que van desde el tramo más cercano al intestino delgado hasta el más cercano al ano: el ciego, el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente, el sigma y el recto.

El colon está fijado a la parte posterior del abdomen, mediante una estructura denominada meso que permite su movilidad. El recto es fijo y se localiza en el interior de la cavidad pélvica, limita con el sacro y está en frente de la vejiga urinaria, de la próstata y de las vesículas seminales, en el hombre, y del útero y de la vagina, en la mujer.

Desde un punto de vista microscópico, se distinguen distintas capas en el grueso del colon y del recto. Desde el interior del intestino hacia la parte más externa, se observan las capas mucosa, submucosa, muscular y serosa. La invasión celular de estas distintas capas da lugar a diferentes estadios tumorales, con el consecuente impacto en el pronóstico del paciente.

La función del colon es, principalmente, la absorción de agua y sales minerales. Gracias a este proceso, las heces adquieren mayor consistencia, siendo el recto el responsable de la continencia fecal. Para ello es fundamental la función que ejercen los esfínteres interno y externo del ano. El primero de ellos es involuntario, mientras que el segundo se relaja a voluntad de la persona, propiciando la defecación.