Diagnóstico del Estreñimiento

Manometría anorrectal. La manometría permite valorar la función del esfínter anal en reposo y durante la defecación, así como la activación refleja del suelo pélvico. Puede medir la sensibilidad y adaptabilidad rectal y la relajación del esfínter anal externo e interno. Se considera indicada en pacientes que no responden a las medidas higiénico-dietéticas y laxantes de primer nivel. Es útil en el diagnóstico de trastorno funcional de la defecación, y para la correcta selección de pacientes candidatos a recibir tratamiento rehabilitador mediante biofeedback anorrectal.

Test de expulsión con balón. Consiste en la introducción de un balón en el recto en el que se introducen 50ml de agua que el paciente debe evacuar. Aunque la metodología de este test es variable, el enfoque más extendido es determinar el tiempo que tarda el paciente en expulsar el globo en el retrete. Esta prueba está indicada en los pacientes que no responden al tratamiento con cambios de estilo de vida y laxantes de primer nivel, y cuando la sospecha es que el estreñimiento está causado por una alteración de la defecación.

Determinación del tiempo de tránsito colónico (TTC). Es una exploración de gran utilidad para aquellos pacientes con sospecha de tránsito colónico lento como causa del estreñimiento. Su determinación se realiza mediante la ingesta de pequeños marcadores radiopacos de una sustancia plástica ligera y la posterior realización de radiologías de abdomen seriadas para cuantificar el tiempo de tránsito colónico. En España, el protocolo más utilizado es la realización de radiografías a los 4 y 7 días, incluso, en ocasiones, el décimo día. El retraso excesivo de la progresión de estos marcadores y su retención en colon son indicativos del diagnóstico de la inercia colónica o hipomotilidad del colon.  Esta prueba está indicada en los pacientes que no responden al tratamiento con cambios de estilo de vida, laxantes de primer nivel y cuando la sospecha es que el estreñimiento está causado por una hipomotilidad del colon.

Videodefecografía. La defecografía permite valorar la anatomía y los cambios funcionales del anorrecto, siendo útil cuando se sospechan causas anatómicas del estreñimiento como enterocele o invaginación, y en aquellos pacientes con disfunción del suelo pélvico. Se considera un test coadyuvante y, por tanto, no se recomiendan como exploración única para el diagnóstico. En la prueba se administran 150 ml de bario en el recto de los pacientes, se les pide que realicen maniobras de Valsalva (toser, pujar) y se monitoriza su eliminación. Existen 2 técnicas para identificar las alteraciones anatómicas: 

• Fluoroscopia. Tiene la ventaja de ser accesible y rápida, pero irradia. 
• Resonancia magnética. Tiene la ventaja de observar todos los órganos del suelo de la pelvis durante la defecación sin irradiar, pero es de elevado coste y menos accesible que la primera. Actualmente el Clínic dispone de la defecografía por resonancia magnética.