Vivir con Hipertensión Arterial

Alimentación. Los estudios realizados en España con dieta mediterránea han demostrado sin ninguna duda que esta reduce la mortalidad por enfermedad cardiovascular, particularmente el ictus isquémico, porque reduce la presión arterial, la glucemia y los lípidos. Esta dieta rica en verduras y frutas, frutos secos (nueces, avellanas y almendras), pescado más frecuente que carne, carnes blancas (pollo, conejo) más frecuentes que carnes rojas (ternera, vaca, buey), uso de aceite de oliva extra virgen y pequeñas cantidades de vino tinto, junto a una ingesta pobre en sal (eliminar embutidos, alimentos enlatados y precocinados) y sin bebidas azucaradas, es la mejor que pueden seguir los pacientes hipertensos.

Ejercicio. Se recomienda la práctica regular de ejercicio físico aeróbico no competitivo (caminar, ir en bicicleta, nadar, etc...). Mejor si es cada día que a días alternos, y mejor si es una hora que 30 minutos. En cualquier caso, al ejercicio pleno se debe llegar tras un periodo de entrenamiento.

El sueño. El sueño reparador aumenta la calidad de vida de cualquier paciente y, normalmente, los hipertensos bien controlados no tienen problemas de sueño. Es importante dormir bien, pues el insomnio aumenta la presión arterial.

Sexualidad. Los hombres con hipertensión pueden presentar descensos de la libido en las fases iniciales del proceso por problemas psicológicos. La mayoría de los medicamentos antihipertensivos no presenta como efectos secundarios disminución de la libido o disfunción eréctil, aunque las combinaciones de los betabloqueadores antiguos con diuréticos a altas dosis, sí pueden producirla, particularmente, en pacientes fumadores y en personas con diabetes con arteriosclerosis avanzada o neuropatía. La disfunción eréctil puede considerarse como una manifestación de la arteriosclerosis y es un factor de riesgo vascular que empeora el pronóstico del hipertenso.

Viajar. La hipertensión no es ningún obstáculo para viajar, ni siquiera para viajar en avión o realizar estancias en alta montaña. Aunque es sabido que las personas que no viven habitualmente en altura sufren elevaciones de presión si viajan a países con montes de gran altura, estas suelen ser discretas, excepto si se sobrepasan los 5.000 metros.

Apoyo social y emocional. Las personas con hipertensión deben conocer su enfermedad a pesar de no dar ningún síntoma, y tienen que saber que si siguen un estilo de vida saludable y toman sus medicinas de manera regular pueden vivir muchos años sin tener complicaciones en el cerebro, corazón o riñón.

Hinchazón de tobillos (sólo lo presentan un grupo específico de medicamentos que llamamos calcioantagonistas)

Tos persistente (sólo la presentan un grupo de medicamentos que llamamos inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina).

Los diuréticos no presentan efectos secundarios que produzcan síntomas, sino que pueden afectar a las cifras de glucosa y colesterol en sangre. Es por esto, que a los hipertensos hay que hacerles análisis de control cada cierto tiempo, al menos una vez al año, para explorar si se han producido estos problemas.