Recerca sobre Hepatitis Autoimmune al Clínic

La investigació sobre l'hepatitis autoimmune (HAI) a l'Hospital Clínic Barcelona es duu a terme principalment a través de l'IDIBAPS, dins de l'Àrea de Fetge, Sistema digestiu i Metabolisme, i del grup de Malalties hepàtiques víriques, genètiques i immunomediades. Els projectes se centren a comprendre millor les causes i mecanismes de la malaltia, desenvolupar tractaments més efectius i millorar la qualitat de vida dels pacients.

Una de les principals línies de treball busca entendre com i per què el sistema immunitari ataca el fetge, cosa que permetria identificar des de l'inici quins pacients poden tenir una malaltia més difícil de tractar. Per a això, s'estudien mostres clíniques i biològiques dels pacients amb tecnologies avançades que ajuden a analitzar les característiques de les seves cèl·lules immunitàries i del teixit hepàtic. Aquesta informació servirà per predir l'evolució de la malaltia i dissenyar tractaments més personalitzats i eficaços.

Una altra línia d'investigació està centrada a trobar biomarcadors que permetin retirar el tractament immunosupressor de forma segura. La HAI sol requerir medicació prolongada, la qual cosa pot causar efectes secundaris. Identificar senyals biològics que indiquin quan és possible reduir o suspendre el tractament sense risc de recaiguda permetria millorar la qualitat de vida de molts pacients.

El grup també estudia com evoluciona la HAI en situacions especials, com en l'embaràs o en pacients amb cirrosi. En dones embarassades, la malaltia sol mantenir-se estable, tot i que poden produir-se brots després del part. En els pacients amb cirrosi, sobretot descompensada, el maneig del tractament és més complex, per la qual cosa es treballa a identificar marcadors que orientin les decisions terapèutiques i minimitzin complicacions.

Finalment, la qualitat de vida és un aspecte prioritari per al grup de recerca. A través de qüestionaris específics, els investigadors recullen informació directament dels pacients per entendre millor com la malaltia i els tractaments afecten el seu benestar. Aquestes dades ajuden a ajustar les cures i orientar noves estratègies terapèutiques.

El grup també participa en estudis col·laboratius internacionals dins de la xarxa ERN RARE-LIVER i rep finançament tant d'organismes públics (com l'Institut de Salut Carles III i CIBEREHD) com de projectes competitius de la indústria. A més, els investigadors formen part de diverses societats científiques nacionals i internacionals, com l'Associació Espanyola per a l'Estudi del Fetge (AEEH), la European Association for the Study of the Liver (EASL) o l'International Autoimmune Hepatitis Group (IAIHG).