Vivir después de un Ictus

Pérdida de fuerza, falta de coordinación o pérdida del control de movimiento. Es una discapacidad secundaria que tiende a mejorar, aunque es posible que, a pesar de la rehabilitación, la recuperación no sea completa.

Propensión a caerse. Se aconseja ejercitar y fortalecer la musculatura y entrenar el equilibrio.También es importante identificar y modificar aquellos aspectos del hogar que puedan suponer un mayor riesgo de caídas: retirar alfombras, utilizar sillas en la bañera o en la ducha, usar asideros y utilizar zapatos con suela antideslizante.

Trastornos visuales. A veces, se produce una pérdida de visión de la mitad del campo visual, denominada hemianopsia. Con un poco de entrenamiento se compensa girando la cabeza para mirar hacia el lado dañado.

Trastorno en el lenguaje. El logopeda se encargará de valorar y rehabilitar, en los casos en que sea posible, las alteraciones del lenguaje que se producen tras un ictus.

Espasticidad. Consiste en una contracción permanente de ciertos músculos. Esto puede ocasionar rigidez, dolor, contracturas y dificultar algunos movimientos.

Trastorno de la sensibilidad. Se manifiesta como hormigueo, sensaciones desagradables o falta de sensibilidad al tacto. 

Dolor superficial. Provoca una sensación de quemazón o pinchazo que empeora con el tacto, el agua o los movimientos y que se conoce como dolor central. Algunos antidepresivos y anticonvulsivantes son eficaces para controlar este tipo de dolor. Las personas que han sufrido un ictus también pueden tener dolor de hombro del brazo paralizado. Durante los episodios de dolor puede utilizarse algún analgésico simple, pero si el dolor persiste se debe consultar con el especialista.

Disfagia o dificultad para tragar. Es una de las complicaciones más comunes después de un ictus, por lo que siempre se realiza un cribado durante la hospitalización. Para asistir al paciente con disfagia, se pueden modificar la dieta, ajustar la textura de los alimentos o emplear técnicas de alimentación seguras si es necesario. La educación sanitaria al alta es fundamental para prevenir complicaciones en estos pacientes.Es importante que, tras el alta, un logopeda realice la rehabilitación y reevaluación de la disfagia del pacient

Incontinencia urinaria. Suele ser una afectación transitoria, aunque puede perdurar en pacientes con secuelas importantes. Si en el momento del alta aún persisten los problemas, es importante consultar con los profesionales sanitarios acerca del tratamiento y manejo de la incontinencia.

Alteraciones del estado de ánimo durante la convalecencia, la rehabilitación e incluso una vez superado. Depresión, apatía, irritabilidad o labilidad emocional (pasar del llanto a la risa sin motivo, llorar o reírse sin causa aparente) son secuelas del ictus. En cualquier caso, si se piensa que la persona presenta alguna alteración del estado de ánimo se debe consultar con los profesionales sanitarios.

Deterioro cognitivo (disminución de la memoria, atención, orientación, dificultad en la planificación y organización en las tareas). Aunque este deterioro puede mejorar con el tiempo, en los casos en los que afecte a la recuperación, es probable que se necesite consultar con un especialista.

Alimentación saludable. Llevar una dieta saludable es fundamental para la prevención tanto primaria como secundaria del ictus. Se ha demostrado que seguir una dieta mediterránea disminuye el riesgo de padecerlo. Esta dieta se caracteriza por ser rica en frutas y verduras, aceite de oliva virgen, cereales integrales, legumbres, frutos secos y grasas insaturadas. Es importante evitar el consumo de sal, carnes procesadas y bebidas azucaradas. 

Evitar la obesidadobesidad y realizar ejercicio físico. Realizar ejercicio físico es crucial tanto para prevenir el ictus como para recuperarnos de un ictus. El ejercicio mejora la capacidad funcional, la calidad de vida y reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares (reduce la tensión arterial y los niveles de azúcar en sangre). En la medida de lo posible, se recomienda realizar ejercicio físico aeróbico de intensidad baja a moderada (caminar, correr, ir en bicicleta, bailar, nadar) entre 3 y 5 días a la semana con sesiones de entre 20 y 40 minutos.  Es importante también combinarlo con ejercicio de fuerza muscular unas 2 veces por semana.

Dejar de fumar. Abandonar el hábito de fumar después de un ictus representa múltiples beneficios para la salud, tanto a corto como a medio plazo, y reduce el riesgo de sufrir otro ictus o alguna otra enfermedad cardiovascular. Entre los beneficios a corto plazo; mejorará su sentido del gusto y del olfato, se fatigará menos al realizar actividades, y ahorrará dinero, entre muchos otros. El riesgo de ictus se reduce a la mitad después de un año de dejar de fumar y a los cinco años de abandono del tabaco, el riesgo se iguala al de los no fumadores. En los centros de atención primaria existen equipos de profesionales que pueden ayudar al paciente a dejar de fumar.

Fármacos. El tratamiento preventivo con fármacos no siempre es el mismo y se debe ajustar a la causa de la enfermedad responsable del ictus. Existen dos grandes grupos de fármacos para reducir la tendencia a la trombosis:

• Antiagregantes plaquetarios. Son fármacos que inhiben la función de las plaquetas, que son células de la sangre implicadas en la formación de los trombos y las placas en las paredes de las arterias. El antiagregante plaquetario más utilizado es el ácido acetilsalicílico o Aspirina®.
• Anticoagulantes. Los anticoagulantes son otro grupo de fármacos que inhiben a unas sustancias llamadas factores de la coagulación. El anticoagulante más utilizado en España es el Sintrom®, que requiere unos controles periódicos para determinar el control de la coagulación y la dosis adecuada para cada paciente. En los últimos años se han comercializado tres fármacos anticoagulantes que tienen la misma función que Sintrom® y se administran en dosis fijas sin controles del efecto anticoagulante.
• Fármacos para controlar la hipertensión arterial, la diabetes y la hipercolesterolemia. A veces, es necesario tomar fármacos para que la presión arterial esté en valores normales (al menos por debajo de 14/9), así como los niveles de azúcar en sangre (glucemia) y de colesterol.