Una alimentació baixa en sal i rica en aliments d'origen vegetal preveu la hipertensió arterial i les malalties del cor. L'organisme necessita sal per funcionar, però en petites quantitats. Els aliments ja la contenen de forma natural, fet que suposa uns 6 grams diaris, que corresponen a una cullereta de cafè. L'excés de sal produeix una sobrecàrrega a òrgans com el ronyó, el cor o el fetge, i provoca retenció de líquids, relacionat amb l'augment de pes. No obstant això, es pot donar sabor al menjar si es fan servir alternatives com són les herbes aromàtiques, espècies o cítrics. Altres accions senzilles per evitar o reduir la sal és consumir aliments frescos en lloc de precuinats o envasats, prioritzar l'aigua embotellada, especialment les de mineralització dèbil, i evitar refrescos o begudes energètiques que contenen sal i sucre.
També s'aconsella llegir les etiquetes dels productes i escollir els més baixos en sodi. Per acabar, és clau moderar el consum d'alcohol i deixar de fumar, hàbits desencadenants d'una llarga llista de malalties i disfuncions orgàniques.
A més de tenir cura de l'alimentació, l'esport és clau per millorar la salut cardíaca. Realitzar entre mitja i una hora d’exercici físic diari redueix de manera dràstica el risc de patir una malaltia cardíaca. Es recomana fer exercici aeròbic com caminar, anar amb bicicleta o nedar, i entrenar incrementant a poc a poc la distància o intensitat. Es pot començar amb 20 minuts diaris i augmentar-ne el temps progressivament.
Cada persona té unes condicions físiques i de salut diferents, per la qual cosa és recomanable consultar amb experts quin és el millor exercici per a cadascú i planificar una rutina. La bicicleta estàtica és una bona opció per a pacients amb excés de pes o per a les persones de més edat. També es pot fer una prova d’esforç per determinar l’estat de salut i com ha de ser l’exercici planificat.
A l'hora de fer exercici, és important no oblidar:
- Escalfar i estirar abans i després de fer exercici.
- A la muntanya no superar els 1000 metres d'altitud després de tenir cardiopatia.
- Aturar l'exercici si se sent fatiga o palpitacions.
- Controlar el pols.
- Evitar les temperatures extremes.
- Aprendre a respirar.
- Hidratar-se.
D'altra banda, l'estrès constitueix un factor de risc important per al desenvolupament de malalties cardíaques com l'angina de pit o l'infart. Es poden adoptar diferents hàbits per reduir-lo:
- Estar en contacte amb la natura com a mínim deu minuts al dia.
- Practicar exercici físic.
- Practicar exercicis de relaxació com el ioga o la consciència plena (mindfulness).
- Adoptar hàbits saludables per millorar el son.
- Seguir una alimentació saludable.
- Reduir la ingesta de cafeïna i substituir-la per infusions relaxants com ara la valeriana.
- Seguir una rutina de feina i descans.
- Estar actiu a nivell social. Passar temps amb familiars i amics.
És clau establir aquests canvis alimentaris i de rutines com a hàbits per veure una millora significativa en la salut del cor.
