Viure amb Epilèpsia

Hàbits tòxics. La ingesta excessiva d'alcohol pot provocar crisis epilèptiques. S'ha demostrat que el risc de provocar crisi augmenta amb una ingesta de 50 g d'etanol al dia: a major ingesta d'alcohol, major risc de crisi. Això explica que la prevalença d'epilèpsia en alcohòlics, als països desenvolupats, sigui gairebé el triple que en la població general. En l'habitual i gran consumidor d'alcohol, la supressió brusca produeix en hores o dies l'aparició de crisis, generalment generalitzades tònic-clòniques, juntament amb altres símptomes. L'alcohol actua sobre neurotransmissors (preferentment sobre els receptors NMDA i GABA). La ingesta aguda d'alcohol inhibeix els primers i reforça els segons, efecte que es perd hores més tard de la ingesta amb possible efecte rebot. L'efecte facilitador de l'alcohol sobre les crisis es veu, a més, incrementat per possibles interaccions amb alguns fàrmacs antiepilèptics i, sobretot, per l'associació a factors ambientals desencadenants com mala qualitat de son i altres.

No s'ha demostrat que el consum de tabac provoqui crisis epilèptiques. Però es recomana no fumar.

Alimentació. L'alimentació d'una persona amb epilèpsia ha de ser rica i equilibrada. Els condiments picants (pebre, bitxo) o les begudes estimulants (cafè, te, mate, cacau o begudes amb cola) en rares ocasions provoquen crisis si es consumeixen en quantitats moderades. Sí s'han d'evitar les begudes energètiques, especialment si contenen taurina. Alguns tipus d'epilèpsies molt greus, sobretot en la infància, poden tractar-se amb dietes pobres en hidrats de carboni (dietes cetogèniques).

Exercici físic. Es considera que l'exercici físic és beneficiós per a les persones amb epilèpsia. Els beneficis estan relacionats amb la millora de la salut cardiovascular i psicològica, amb una major activitat social i amb una reducció dels nivells d'estrès, el que es pot traduir en un menor nombre de crisis. S'haurà de prohibir o recomanar supervisió propera, en funció del tipus de crisi, en determinats esports si poden suposar un problema per al pacient en cas de que tingui una crisis. Cal adaptar la pràctica de l'esport o recomanar supervisió propera en cada cas en particular, en funció del tipus de crisi i del tipus de pacient, així com evitar esports en què, si el pacient té una crisi, es posa la seva integritat en risc. 

Dormir bé. Entre l'epilèpsia i el son hi ha una relació molt estreta. Qualsevol tipus d'epilèpsia és sensible a una manca d'hores de son, sobretot si és prolongada en el temps. Tota persona amb epilèpsia ha de mantenir un ritme de vigília-son adequat, és a dir, dormir de 7 a 9 hores diàries segons l'edat i amb un horari regular. Hi ha epilèpsies en què les crisis es produeixen gairebé exclusivament durant el son o en despertar.

Viatjar. Les persones amb epilèpsia han de prendre precaucions a l'hora de viatjar, per exemple en avió o en vaixell. És recomanable portar un informe mèdic en què consti el tractament antiepilèptic que s'està rebent i disposar a l'equipatge de mà de medicació suficient per a uns dies. Cal anar amb compte també amb el canvi horari, respectant l'interval d'hores per a la presa de medicació. Pel que fa a la conducció de vehicles, pot variar d'un país a un altre.

Suport social i emocional. Les persones amb epilèpsia poden patir un aïllament social important. L'escassetat de contactes socials i d'amistats és comú en els pacients amb epilèpsia activa, doncs tenen una por excessiva al rebuig. La intervenció psicològica adequada, individual o en grup, disminueix l'estrès, ajuda a gestionar l'ansietat i ensenya estratègies per integrar-se.